外教社電子出版的起步、發(fā)展、開拓與展望

    
    近年來，隨著科學技術的不斷進步、信息資源的日益膨脹，傳統(tǒng)圖書出版業(yè)受到了巨大的沖擊。人們開始不再滿足于單一的紙質媒體，進而對出版行業(yè)提出了新的要求：既要有足夠的信息，又要便于管理、利用那些信息；既要圖文聲形并茂，又要易于保存、攜帶方便等等，這對出版業(yè)者提出了更大的挑戰(zhàn)。但是挑戰(zhàn)也就意味著機遇——上海外語教育出版社正是意識到了這一點，在圖書出版領域創(chuàng)造了驕人的業(yè)績之后，他們再次以飽滿的熱情、敢于面對任何困難的勇氣，在電子出版領域從頭邁步，經(jīng)歷了起步、發(fā)展、開拓的階段，同時對未來發(fā)展做出了更為遠大的規(guī)劃?？梢哉f這是一條具有外教社特色的電子出版發(fā)展道路。

起步：第一套教學光盤問世

　　早在1996年，“電子出版”對很多人來說還是個新鮮詞的時候，懷著對未來出版業(yè)的憧憬，外教社就已經(jīng)邁出了探索的第一步。當年，一名編輯被安排與華東電腦公司一起開發(fā)《初中英語技能訓練》教學軟件，歷時一年時間。雖然在整個開發(fā)過程中，外教社只是承擔組織教師編寫文字素材的工作，但是這次合作所取得的經(jīng)驗使得相關人員對電子出版有了全面的認識，也為后來真正開展電子出版業(yè)務打下了基礎。

　　1997年，外教社決定正式啟動電子出版，確定的第一個重大任務就是為《大學英語》（修訂本）系列教材制作配套的教學光盤。由于出版社的編輯缺乏技術背景，策劃出版這樣一套計算機多媒體教學光盤難度相當大。但是，工作人員并不氣餒，一方面他們從全國范圍內選擇合適的合作對象，另一方面則不斷充實自己，從國外的教學光盤中借鑒經(jīng)驗。最終，華南理工大學和中國科學技術大學分別被委托制作《大學英語》（修訂本）精讀和聽力光盤。此后，出版社編輯不斷往返于上海、廣州、合肥三地，與合作人員共同創(chuàng)意設計、反復測試審讀、不斷改進提高，終于在1998年10月出版了外教社歷史上第一套多媒體教學光盤——《大學英語》（修訂本）精讀第一冊配套教學光盤，榮獲廣東省教學科研成果一等獎和國家級教學科研成果二等獎（一等獎空缺）。在隨后的全國推廣過程中該光盤受到廣大師生的熱烈歡迎和一致好評，認為其內容豐富，樣式新穎，操作便捷，對于促進大學英語的教與學有很大幫助。

發(fā)展：各類教材全面配套教學光盤

　　第一套教學光盤的成功面世使得外教社電子出版從業(yè)人員受到了極大的鼓舞,他們?yōu)樽约捍_立了更為遠大的目標：為從小學到研究生、從英語到小語種各級各類、品種繁多的紙質教材都配上相應的教學光盤。這樣做既是為了順應教材立體化發(fā)展的時代需要，也是從廣大師生的實際需求出發(fā)——利用現(xiàn)代多媒體技術手段為推進我國的外語教育事業(yè)再做貢獻。

　　首先，電子室用兩三年時間完成了《大學英語》（修訂本）系列全部配套光盤的研制工作，包括精讀、聽力、快速閱讀、精讀課堂教學版等品種。這套教學光盤在全國贏得聲譽的同時，也為外教社電子出版業(yè)務的進一步發(fā)展發(fā)揮了關鍵性的作用：2002年上半年，鑒于外教社在電子出版領域已經(jīng)達到了一定的規(guī)模，新聞出版署決定正式授予外教社電子出版物出版權。這是外教社歷史上一件具有里程碑意義的大事，它標志著外教社在經(jīng)過20多年紙質出版后進入了以電子出版為代表的現(xiàn)代出版時代，為出版社進一步快速發(fā)展開辟了道路。

在隨后的幾年時間里，外教社電子室全心致力于教材配套教學光盤的研制出版，完成了大學英語系列、專業(yè)英語系列、高職高專系列、小學英語系列等上百個品種的開發(fā)工作，取得了有目共睹的成績。從2002年起，外教社多媒體教學光盤的出版無論從數(shù)量還是質量上都占絕對優(yōu)勢，其復制的數(shù)量已經(jīng)占到整個上海光盤復制總量的90%以上，銷售量每年都實現(xiàn)了大幅度的遞增，取得了顯著的社會效益和經(jīng)濟效益。

1． 課外學習版與課堂教學版 　　

事實上，外教社歷史上的第一套教學光盤《大學英語》（修訂本）精讀配套教學光盤屬于“課外學習版”范疇。其設計的理念就是當學生在課外進行課文預習或復習發(fā)生困難時提供必要的幫助。但是在推廣的過程中，課堂上教授知識的老師們提出了新的要求，他們希望有這樣一套光盤可以專門為老師們在課堂上所用，一方面可以使得老師們的課堂因為多媒體手段的參與而變得生動活潑，另外，也可以因為有現(xiàn)成的教案參考而減少老師部分工作量。電子室策劃人員在聽取了老師們的意見和建議后，立即著手開發(fā)精讀教材的“課堂教學版”。經(jīng)過再三研究，光盤的框架結構定為四大部分，即Before Reading——背景知識介紹，展開話題，為課文學習做準備；Global Reading——從整體上掌握課文要表達的大意；Detailed Reading——逐段對課文進行講解，處理其中的難詞、難句；After Reading——鞏固本課應掌握的知識。應該說這樣的結構和內容安排受到了全國高校英語教師的極大肯定，經(jīng)常是一冊剛剛推出，老師就已經(jīng)迫不及待地等著下一冊的到來。

2． 新世紀小學英語配套教學光盤

　　傳統(tǒng)上外教社一貫將主要精力花在大學外語類產品的出版和推廣上，但是這絲毫不影響他們對于其他種類、其他級別產品的重視?！缎率兰o小學英語》系列教材就是積聚了大量人力、物力而精心打造的一套小學英語教材。為了適應小學生更需要生動活潑的教學形式的特點，外教社決定為其研制配套教學光盤。與其他教學光盤著眼于提供盡可能多的多媒體信息不同，這套小學英語光盤將很大的力氣花在了美工和動畫設計上面。經(jīng)過策劃、編程人員的共同努力，光盤中的版面設計既做到了形象生動、色彩活潑，又注意避免過于設計花哨影響學生注意力集中。另外，光盤中還根據(jù)學生的年齡特點設計了一些簡便實用的小游戲，在幫助學生記憶單詞、句型的同時，還提高了學生的學習興趣，一舉兩得。

開拓：網(wǎng)絡化發(fā)展

隨著網(wǎng)絡時代的到來，外教社電子出版面臨著新的機遇與挑戰(zhàn)。一方面，網(wǎng)絡技術的迅猛發(fā)展為電子出版提供了展現(xiàn)教學內容、提升教學效果的新手段，比如實時監(jiān)控、變量統(tǒng)計分析、師生互動等功能都只有通過網(wǎng)絡技術才能實現(xiàn)，這在原來的教學光盤中都是難以想象的。但是另一方面，更多的技術手段也就意味著更高的要求。然而，這并不能成為阻礙外教社電子出版發(fā)展的障礙。在及時補充IT人員后，外教社電子室全力向新的挑戰(zhàn)發(fā)起了沖擊。

1．“新理念”大學英語網(wǎng)絡教學系統(tǒng)

　　2002年底，教育部高教司為了進一步推動大學英語教學改革，不斷提高大學英語教學質量，委托外教社等四家出版社以現(xiàn)代信息技術為支撐，特別是網(wǎng)絡技術，設計開發(fā)出適合我國高校實際要求的大學英語網(wǎng)絡教學系統(tǒng)，“使得英語教學朝著個性化學習、不受時間和地點限制的學習、主動式學習方向發(fā)展。”

設計開發(fā)一套網(wǎng)絡教學系統(tǒng)牽涉到學校教學生活的方方面面，比如學校的教學管理、課堂主要課程學習、課外資源補充、師生交流等等，任何一個環(huán)節(jié)的缺失或不足都會對實際的教學活動產生影響。在進行了多方面的調研、廣泛征詢廣大高校師生的意見后，外教社“新理念大學英語網(wǎng)絡教學系統(tǒng)”被設計成由四大部分組成：即網(wǎng)絡課程、教輔資源、網(wǎng)上測試和管理平臺四大部分。2003年12月，“新理念”參加教育部大學英語網(wǎng)絡教學系統(tǒng)評估，得到教育部領導和專家組成員的高度贊賞。這既是對這套系統(tǒng)的肯定，也意味著外教社電子出版業(yè)務已經(jīng)擴展到以網(wǎng)絡為媒質的領域，使得電子出版走向了更為廣闊的天地。

2．“外教社”大學英語分級測試題庫 　　

在與高校大學英語教師的廣泛接觸中，外教社發(fā)現(xiàn)有一種需求非常強烈：老師們平時既要忙于教學活動，又要對學生進行各種評估測試，感覺負擔很重。他們非常希望有一個內容豐富、功能強大、能自動生成各種各類試卷的試題庫為他們提供方便。針對這一情況，外教社電子室立即著手研發(fā)大學英語分級測試題庫。因為要涉及規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)庫，電子室決定將題庫基于局域網(wǎng)來研制。同時，在技術上采用模塊整合的方式進行開發(fā)，題庫系統(tǒng)的整體架構由試題管理、組卷管理、查詢管理、系統(tǒng)管理幾大模塊構成。另外，外教社分級題庫系統(tǒng)采用了“組卷策略”的概念，即教師首先根據(jù)需要設定試卷的組成架構，包括選擇題型、設定題量、設定大題分值、設定聽力題目的回答時間等等。隨后，系統(tǒng)會根據(jù)確定的組卷策略在試題庫中隨機抽取試題生成試卷。而最終導出的試卷則處處體現(xiàn)了人性化的設計，如在所有文本及聲音文件中系統(tǒng)自動在相應位置添加試卷名稱、題意說明（Directions）、試題序號等內容。正是因其強大的功能和人性化的設計，“外教社”分級測試題庫一經(jīng)推出就受到了廣大高校教師的熱烈歡迎。  

3．“外教社”大學英語口語考試系統(tǒng)

　　在建設分級測試題庫的同時，外教社發(fā)現(xiàn)還有一種狀況十分值得關注：一方面，我國高校在本科生階段的英語教學一直都缺少大規(guī)模的英語口語考試，究其原因是因為口語考試耗時費力，每場考試由兩名教師和三名學生參加，考試成本極高。另一方面，英語口語考試的缺位又嚴重影響了學生英語應用能力的提高。開發(fā)一套計算機輔助口語考試系統(tǒng)，采用“人機對話”的方式模擬傳統(tǒng)口語考試，提高考試效率，降低考試成本成為解決這一矛盾的唯一途徑。因此，“外教社”大學英語口語考試系統(tǒng)誕生了！

　　為了盡量真實地模擬傳統(tǒng)“面對面”口語考試，確保高校大規(guī)?？谡Z考試能夠順利進行，外教社根據(jù)傳統(tǒng)考試的操作流程將系統(tǒng)設計為由設置維護、考務管理、試卷管理、現(xiàn)場考試、閱卷評分等五大子系統(tǒng)組成。在考試環(huán)節(jié)中，計算機作為模擬的考官，向考生呈現(xiàn)文本或圖片、視頻等材料，提出問題，要求學生在規(guī)定的時間內回答，以此來完成整個考試的所有內容。另外，系統(tǒng)的操作也非常簡便，考試過程中無需技術人員在場，監(jiān)考教師只需根據(jù)考生狀況，分別點擊界面指令“分發(fā)試卷”、“開始試音”、“預備考試”、“開始考試”等按鈕，即可實現(xiàn)一場口語考試了。事實上，“外教社”大學英語口語考試系統(tǒng)的研發(fā)成功使得高校大規(guī)模常規(guī)性英語課程口語考試成為可能。

　　前面介紹的三種局域網(wǎng)產品在某種意義上可以說已經(jīng)相當成功了，一方面它們在實際應用中極大地提升了高校大學英語課程的教學效益，另一方面也受到了來自專家領導和廣大用戶的贊賞和好評。但是，外教社并沒有就此滿足。他們對于上述產品的更新完善工作從未停止過，“新理念”系統(tǒng)前后已推出三個版本，而分級題庫的第三版以及口語系統(tǒng)的更新版也將在2007年面世。

　　除了局域網(wǎng)產品，外教社在英特網(wǎng)領域也進行了很多有益的嘗試。目前正在推廣的思飛小學英語學習網(wǎng)站就受到了廣泛的關注：除了生動多樣的網(wǎng)絡課程學習之外，該網(wǎng)站還為學生們提供了英語新聞、電子雜志、故事樂園、動畫游戲等精彩紛呈的內容；同時網(wǎng)站還為教師提供免費的教學資源下載，向家長通報孩子在網(wǎng)站上的學習情況，使得學生、教師、家長三者在思飛學習網(wǎng)站中各得其所，又無礙相互溝通交流，因而該網(wǎng)站深受廣大用戶的喜愛。另外，提供各種聲音資料下載的“外教社”有聲資源網(wǎng)、為所有外教社電子產品用戶提供服務的“外教社”技術支持網(wǎng)目前也已發(fā)布，初步運行效果良好。經(jīng)過這兩年的努力外教社網(wǎng)絡電子產品開發(fā)已經(jīng)初見規(guī)模，產品結構日趨完善，相信他們在網(wǎng)絡化發(fā)展的道路上會越走越好。

展望：前景規(guī)劃　　

　　在最初的起步階段，外教社電子出版的主要任務是為重點紙質教材配套教學光盤，實現(xiàn)教材的立體化發(fā)展，推動紙質圖書的出版發(fā)行。但是，隨著每年光盤復制量的全面攀升，隨著網(wǎng)絡產品的逐步豐富和完善，電子類產品在外教社整個產品結構中處于越來越顯著的地位。

　　外教社電子出版的發(fā)展規(guī)劃就充分顯示出該社對電子出版的高度重視：除了繼續(xù)保持針對高校的多媒體教學光盤、局域網(wǎng)產品優(yōu)勢的同時，要加大力度開發(fā)面向學前、小學、中學和成人的產品，以及辭書、讀物、應試、商務類等產品，并適時推出日語、法語等非英語類產品，使得外教社的電子出版形成多層次、多種類、多品種的格局，在日益激烈的市場競爭中始終處于不敗之地。另外，在未來的幾年里，外教社將力求優(yōu)化資源、多元發(fā)展，形成三大業(yè)務板塊：除電子出版板塊外，另外拓展網(wǎng)絡教育和電子商務板塊，具體是配合外語教學網(wǎng)站的發(fā)展，在全國分級分類建立教學培訓網(wǎng)點，定期開設各類面授輔導班，使網(wǎng)上教學達到最佳教學效果；另外，外教社還將勇于嘗試電子商務：建立一個集網(wǎng)絡出版、數(shù)字化發(fā)行和咨詢服務為一體的專業(yè)網(wǎng)站，以提升外教社原有資源的雙效益，確立外教社在業(yè)界的主導地位。

　　如果說外教社電子出版一路走來，經(jīng)歷了充滿艱辛的起步階段，辛勤耕耘的發(fā)展階段，勇敢探索的拓展階段，那么，憑著他們長久以來積累的經(jīng)驗，憑著他們孜孜以求、不斷進取的精神，憑著他們對電子出版的執(zhí)著與熱情，我們有理由相信，外教社在電子出版的成就將影響并帶動其自身的其他出版領域，為未來的出版發(fā)展創(chuàng)造更為燦爛的輝煌！

 


中華讀書報　日期： 2007年2月28日